海外形成粤语文化圈当然是跟历史有关。清代后期,清朝实行闭关锁国政策,只开放广州,所以广东人到海外去发展谋生的机会大大增加。
其次,鸦片战争后,大量广东人为谋生,纷纷跑到海外去,有的家贫被卖到海外。
再加上香港,澳门割让了英,葡两国,使更多的粤语圈的人走向海外,且他们在那里安定下来后,又把他们的家人,亲戚带过去(那时中国太穷太苦)。就这样,大量讲粤语的人在海外集中在一起。
凭着中国人的勤奋经营,他们的经济实力,文化影响力大大提高(特别是上世纪八九十年代的香港电影和音乐等影响),加上讲粤语的人占比大,这就慢慢形成了海外粤语文化圈。如江门地区就有中国“侨都”之称。