小白短视频是2015年，从yy开始，主要是游戏方面的直播;后来是有了映客和快手，花椒;新浪、腾讯也开始加入，还有无数的小的直播平台如雨后春笋。
2016是网络直播元年，是大爆发的元年连央视也是2016年和2017年连续两年来使用红云商业直播技术来支撑整个小年夜春晚的。
网络直播是可以同一时透过网络系统在不同的交流平台观看影片。影片主要分为实时直播游戏，电影，或电视剧等等。网络直播主播从2016年4月18日起须实名认证。
网络直播吸取和延续了互联网的优势，利用视讯方式进行网上现场直播，可以将产品展示、相关会议、背景介绍、方案测评、网上调查、对话访谈、在线培训等内容现场发布到互联网上，利用互联网的直观、快速，表现形式好、内容丰富、交互性强、地域不受限制、受众可划分等特点。
网络直播最早始于2005年，真正兴起于2014年，YY、斗鱼、虎牙、映客等主流直播平台围绕游戏、秀场等内容布局泛娱乐直播业务。
之后，以生活分享、即时娱乐为主要内容的快手、抖音在移动终端时代迅速占领中国市场。
阿里也嗅到网络直播潜藏的巨大商机，陆续签下一批当红主播。2016年6月，张大奕直播首秀，观看人数超过41万，成交额近2000万，刷新淘宝直播销售导流记录，直播电商初露锋芒。2017年10月，淘宝直播一姐“薇娅Viya”直播五小时带货7000万。至此，网红直播成为电子商务的新发展力量。在今年疫情期间，直播带货又凭借着环境因素呈现爆发式增长。
直播，这个形式开始是在2005年以一种视频聊天室的方式展现在公众面前，可以说是网络直播的开始。但是首个直播软件的话还是属于“YY”这个软件。